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1. Comprendre les différences entre le suffrage universel indirect et le suffrage universel direct⚓
Le suffrage universel est le droit de vote accordé à l'ensemble des citoyens, sans distinction de sexe, d'origine, de richesse, de religion, de profession... Le suffrage universel est néanmoins soumis à certaines conditions : âge minimum, nationalité, inscription sur les listes électorales ... Il peut être direct ou indirect. Avec le scrutin indirect, les élus sont désignés par des grands électeurs qui ont eux-mêmes été élus. Avec le scrutin direct les électeurs choisissent leurs élus sans intermédiaire.
2. Des présidents élus au suffrage universel direct depuis 1965⚓
Avec l'instauration de la Ve République, les pouvoirs du Président sont renforcés mais il reste encore élu au suffrage universel indirect. En 1958, Charles de Gaulle est ainsi élu par 80 000 grands électeurs (députés, sénateurs, conseillers généraux, représentants des conseils municipaux ...). Après une réforme de la constitution, la 1ère élection du Président au suffrage universel direct a lieu en 1965.
3. Le coup d'État de Louis-Napoléon Bonaparte en 1851⚓
Louis-Napoléon Bonaparte est le neveu de l'empereur Napoléon 1er. Exilé à l'étranger depuis la chute du 1er Empire et la mort de son oncle, il apparaît comme l'héritier de la couronne impériale. Il organise sans succès deux coups d’État qui le conduisent en prison. Après une évasion spectaculaire il fuit en Angleterre. La proclamation de la IIe République rend possible son retour en France. Il se présente alors en 1848 à la première élection présidentielle au suffrage universel masculin.
4. Le retour du général de Gaulle au pouvoir⚓
Charles de Gaulle participe à la 1ère Guerre mondiale comme lieutenant, puis capitaine de l'armée française. Devenu général pendant la 2de Guerre mondiale, il refuse l'arrêt des combats contre l'Allemagne nazie et ne se résout pas à la défaite. Chef de la Résistance, il contribue à la libération et à la direction de son pays jusqu'en 1946. Il revient au pouvoir en 1958.
5. Un référendum pour approuver l'élection du président de la République au suffrage universel direct⚓
Après l'émotion provoquée par l'attentat du Petit-Clamart en 1962, le général de Gaulle annonce sa décision d'organiser un referendum afin que le Président de la République soit désormais élu au suffrage universel direct. Cela provoque un grand débat dans le pays.